Úlcera – O que é
As úlceras estomacais correspondem a feridas abertas que se desenvolvem no revestimento do estômago e/ou em alguns outros órgãos do sistema, ou seja, órgãos que entram em contato com os ácidos e enzimas digestivas, como o intestino logo abaixo do estômago (nesse caso, úlcera duodenal). Essa segunda é mais comum do que a primeira. As duas podem ser chamadas de úlceras pépticas. Existe também casos raríssimos de úlcera no esôfago, que são o resultado da exposição a medicamentos fortes (ver “causas”) e abuso de álcool.
Sintomas
Os sintomas de úlcera são muitos e podem ou não ocorrer. Além disso os sintomas podem ocorrer por algumas semanas, desaparecer por meses e depois voltarem, mesmo a úlcera estando presente sempre. Dentre eles, indigestão, azia, náusea, fadiga, dores abdominais (quando ocorrem, geralmente são agudas, fortes e súbitas). As dores geralmente se agravam quando o estômago está vazio, como por exemplo durante a noite, muitas vezes então é aliviada ao se alimentar. Em casos graves pode ocorrer, além de dor, vômitos com sangramento (o sangue pode ser vermelho vivo ou granulado em cor café). A presença de um ou mais sintomas não dá o diagnóstico de uma úlcera – muitos casos de indigestão não estão associados a presença da doença.
Úlcera Gástrica
Causas
Não há evidências pautáveis que sugerem que o estresse da vida moderna ou uma dieta composta de fast food cause úlceras no estômago ou duodeno, mas ainda assim muitos casos são associados.
Na realidade, na maioria dos casos (80% em estômago e 90% nos casos de duodeno) o desenvolvimento de úlcera é causada pela presença de uma bactéria chamada de Helicobacter pylori. Outros casos foram associados a reações resultantes do uso constante de medicamentos compostos de aspirina e antiinflamatórios não esteroidais (AINEs). Além disso o uso constante de bebida alcoólica e de tabaco podem causar a lesão.
A idade pode ser também um fator para o desenvolvimento de úlceras. E o motivo é que a artrite é prevalente em idosos, isso significa fazer uso constante de aspirina ou ibuprofeno (medicamentos que causam úlcera péptica). Outro fator é que com o avançar dos anos, o piloro, válvula entre estômago e duodeno, fica relaxado, permitindo que um excesso de suco biliar penetre nas cavidades, podendo causar lesões nas paredes gastrointestinais.
Diagnóstico
Ao desconfiar de algum problema gastrointestinal, procure o médico especializado. O médico irá suspeitar de úlcera pelos sintomas e pedir um exame laboratorial para confirmar. Os exames incluem a checagem de infecção por H.pylori. Isso pode ser confirmado com um teste de respiração da ureia, um teste de antígeno em fezes ou um exame de sangue. Também irá procurar por inflamação no estômago e duodeno. Para isso, pode ser solicitado exames de raios-x com refeição de bário. Ou pede-se uma endoscopia ou gastrocopia sob leve sedação.
Diagnóstico da Úlcera
Essas feridas no revestimento do estômago podem continuar evoluindo para camadas mais profundas do epitélio e então para complicações graves, como sangramento interno e perfuração.
Sangramento Interno
É a complicação mais frequente nos casos de úlcera. Geralmente quando a lesão ocorre em locais com vasos sanguíneos.
O sangramento pode ser uma hemorragia interna lenta e prolongada. Nesse caso o paciente fica com anemia, falta de ar, pele pálida e sente palpitações cardíacas. Ou pode ser um sangramento rápido e grave. Este causa vômitos com sangue e fezes incomuns.
Dependendo da gravidade da situação pode-se solicitar o procedimento de transfusão sanguínea.
Úlcera Estourada
Uma úlcera estourada ou perfurada é uma condição na qual uma úlcera que não foi tratada corretamente (ou não foi tratada) queima através das paredes de órgãos do trato gastrointestinal. Com isso os sucos digestivos e os alimentos vazam para a cavidade externa ao órgão, na região abdominal.
A gravidade de uma perfuração vai além do vazamento de alimentos e sucos digestivos. Como a maioria dos casos de úlceras são acompanhadas pela infecção por H. pylori, é fato que ao ocorrer uma perfuração, ocorra também o espalhamento da infecção para outros órgãos corporais. Com isso o risco para falência múltipla dos órgãos é considerado.
Os sintomas para a úlcera perfurada são alarmantes, já que a perfuração ocorre rapidamente após o paciente sentir sinais. O primeiro deles é uma dor súbita, severa e aguda no abdômen. Agrava-se com o tempo e com qualquer movimento, inclusive tosses ou espirros.
Úlcera Estourada
Essa situação pode ser chamada de peritonite (relacionada ao nome do revestimento abdominal, peritônio). A peritonite é uma emergência médica grave que requer internação imediata. Em alguns casos há a necessidade de cirurgia.
Em alguns casos, a passagem normal de alimentos através do sistema digestivo é prejudicada, pois ocorre inchaço de algumas partes inflamadas. Com isso a pessoa pode ter episódios seguidos de vômitos contendo alimentos não digeridos, sensação de inchaço e sensação de satisfação (o que não faz sentido, pois não há alimento no estômago), além disso pode ocorrer perda de peso inexplicada.
OBS: Algumas comorbidades podem estar associadas às causas de úlcera e peritonite. Dentre elas, além da úlcera estomacal, estão: apêndice de explosão, Doença de Crohn, diverticulite, pancreatite, cirurgias no trato gastrointestinal, lesões no estômago, doença inflamatória pélvica e cirrose.
Tratamentos
O tratamento está diretamente relacionado a causa da úlcera. Então após a confirmação da causa pelos exames laboratoriais, o médico irá encaminhar o tratamento adequado. Não adianta administrar antibiótico se a pessoa não possui a infecção por H. pylori, por exemplo.
O tratamento com antibióticos e medicamentos inibidores da bomba de prótons (IBPs) é indicado então para os casos que foram causados pela infecção bacteriana. Os antibióticos mais utilizados são amoxicilina, claritromicina e metronidazol.
Se a causa for apenas relacionada ao uso de AINEs, recomenda-se a administração de IBPs, apenas. Dependendo do caso, o uso de analgésicos é associado ao tratamento. Ao invés de IBPs, ocasionalmente é utilizado uma outra medicação, conhecida como antagonistas dos receptores de H2. Antiácidos também podem ser indicados.
É essencial que um cuidado com o estilo de vida maior seja tomado. Diminuir o uso de álcool, de tabaco, alimentos muito condimentados. Além disso evitar o estresse.
Em suma, o tratamento é apenas uma maneira de evitar que a úlcera continue existindo e avançando, enquanto a lesão é cicatrizada.
