Inicialmente descoberta por um cientista alemão cujo sobrenome era Alzheimer, razão pela qual essa doença degenerativa do sistema nervoso passou a ter essa nomenclatura, é caracterizada por uma desorientação e severa deterioração cognitiva que faz com que a pessoa afetada perca gradativamente sua capacidade de falar e aprender novas coisas e, principalmente, ocasiona a perda da memória.
No organismo do indivíduo com a Doença de Alzheimer, vários neurônios do córtex cerebral sofrem alterações.
De acordo com especialistas, a hereditariedade pode ser um fator predisponente para a doença, porém sua origem pode ser também uma alteração nos genes.
Vale ressaltar que é uma enfermidade degenerativa ainda relativamente pouco conhecida, por isso, outros fatores como os congênitos, infecções virais, distúrbios metabólicos, os vários tipos de intoxicações, ou ainda, uma alteração enzimática que transformaria de maneira inadequada uma proteína normal encontrada no cérebro humano também podem ser consideradas como causas da enfermidade.
É bom salientar que, até o momento, esses fatores são apenas hipóteses prováveis das causas da doença.
