A definição mais comum da palavra tosse, que você pode encontrar na maioria dos dicionários, é a de que é uma expulsão brusca, convulsiva e ruidosa do ar contido nos pulmões. No entanto, essa definição embora verdadeira, não nos ajuda a entender as causas da tosse, especialmente se for uma tosse persistente, ou seja, que dura mais de três semanas.
Saiba Mais
A Definição Médica
Em termos médicos, a tosse é um reflexo do corpo na tentativa de proteger os pulmões, através de um mecanismo de defesa que tenta expelir qualquer elemento que possa estar causando irritação ou inflamação no aparelho respiratório.
A Tosse Aguda
Os pneumologistas dividem a tosse em dois grandes grupos. A tosse aguda, que se manifesta durante até três semanas, normalmente causada por inflamações mais corriqueiras e que pode ser tratada com remédios de venda livre.
Ivestigue a Causa
A Tosse Persistente
A tosse persistente, que dura por mais de três semanas e é um sinal de alerta de que existe algo de muito errado.
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Precauções ao Apresentar Sintomas
Se o paciente estiver apresentando tosse por mais de três semanas, é de vital importância procurar um médico para que sejam realizados os exames de rotina com o objetivo de identificar o que está causando a tosse, visto que a tosse não é uma doença, mas sim o sintoma de uma ou mais doenças, que podem ser graves, especialmente se não forem diagnosticadas e tratadas com os medicamentos adequados.
Entre as principais doenças, existe o risco de que o paciente que esteja apresentando tosse persistente possa estar com sinusite, asma, rinite, refluxo, pneumonia ou tuberculose.
A Tuberculose
A tuberculose, por exemplo, é uma doença infecto-contagiosa que é causada por uma bactéria, o Mycobacterium tuberculosis ou Bacilo de Koch, que afeta principalmente os pulmões, mas que também pode ocorrer nos ossos, rins e meninges.
Sintomas
Entre os sintomas mais comuns da tuberculose, os pacientes infectados geralmente apresentam tosse seca contínua, mas que progride para uma tosse acompanhada de secreção, com pus e sangue, sudorese noturna, febre (não muito elevada, geralmente ao final do dia), falta de apetite, cansaço, fraqueza, emagrecimento acentuado, palidez e rouquidão. Existe ainda o risco de acúmulo de pus na pleura, eliminação de grandes quantidades de sangue e dificuldade na respiração, em pacientes com quadros graves de tuberculose.
A Importância de Procurar um Médico
No entanto, como esta doença pode manifestar-se com sintomas mais comuns, muitos pacientes acabam por não procurar tratamento, por pensarem se tratar de uma doença qualquer. No Brasil, são registrados mais de 70000 casos de tuberculose por ano. Dessa forma, se a pessoa estiver apresentando tosse persistente, deve consultar um médico o mais rápido que for possível, para que seja feito o diagnóstico e o tratamento da doença.
O Tratamento
Geralmente, o tratamento dura seis meses e pode ser realizado no Sistema Único de Saúde (SUS). Este tratamento deve ser seguido corretamente sem interrupções, para que o doente possa ficar completamente curado.
Prevenção
Além disso, é importante lembrar que a prevenção sempre é o melhor remédio, por isso a primeira coisa é imunizar as crianças, com a vacina BCG, que é obrigatória para crianças menores de 1 ano, desde que não sejam soropositivas ou estejam apresentando sinais ou sintomas de AIDS. Nesse caso, a criança não deve receber a vacina, pois existe um risco muito grave de infecção.
A Pneumonia
A tosse por mais de três semanas também pode ser um sintoma de pneumonia, que por sua vez pode ser causada, entre outras coisas, pela própria tuberculose. Entre outras coisas, a pneumonia causa o entupimento dos alvéolos com secreção. Além da tosse persistente, outros sintomas da doença são febre, pontadas e fraqueza.
Informações Importantes
A pneumonia pode começar com uma infecção viral, que posteriormente transforma-se em uma infecção bacteriana. O Sistema Único de Saúde oferece, de forma totalmente gratuita, uma vacina para todas as pessoas com mais de 65 anos que previne a pneumonia, uma vez que esta população tem mais probabilidade de contrair a doença.
A Asma
Segundo dados divulgados pelo Ministério da Saúde, a asma atinge entre 7 e 10% da população mundial, causando uma inflamação que, mesmo não sendo fatal, é muito desagradável e atrapalha a vida de muitas pessoas. Esta doença também tem a tosse persistente como um de seus sintomas, além de uma sensação de aperto no tórax e chiado no peito.
O Agravamento do Quadro
Esta doença é agravada quando o paciente precisa fazer esforços repetitivos ou à noite, podendo aparecer repentinamente e evoluir para um caso mais grave. Na verdade, de acordo com o Isaac, (sigla em inglês para Estudo Internacional de Asma e Alergias em Crianças), cerca de um em cada cinco brasileiros tem asma, embora grande parte desses pacientes não apresentem ataques graves de asma, conseguindo levar uma vida normal, com o auxílio ocasional de bronco dilatador e até mesmo de fisioterapia respiratória.
Rinite Alérgica
A tosse persistente também pode ser um sinal de rinite alérgica, uma doença que se manifesta através do contato da mucosa nasal com uma substância catalisadora. Uma substância como a poeira, por exemplo, pode ocasionar um processo alérgico, que pode ser moderado ou grave.
Sintomas
Este processo é a sinusite, que é uma doença nasossinusal com sintomas como tosse persistente, coriza, coceira na garganta, nariz entupido e espirro.
Cuidados Necessários
Existem ainda outras doenças que podem ser a causa de um paciente estar apresentando tosse por mais de três semanas, como por exemplo, o refluxo, que pode ser diagnosticado através de exames como a endoscopia ou a PHmetria esofagiana.
Dicas Úteis
O importante, é que você procure um médico para que todos os exames seja feitos, pois apenas com o diagnóstico será possível saber se você está com uma doença e quais serão os procedimentos para o tratamento. Se você deixar para depois, a doença poderá evoluir para um quadro mais grave, que poderá exigir internação.
É Bom Saber
Como muitas pessoas apresentam tosse ocasionalmente, acabam não percebendo que algo está errado e continuam a viver a vida normalmente, podendo infectar outras pessoas. Isto porque, embora doenças como a tuberculose não sejam contagiosas, pelo simples fato de se compartilhar pratos e objetos com o doente, é preciso tomar alguns cuidados básicos, para evitar riscos as outras pessoas. Além disso, o médico poderá explicar qual deve ser o procedimento para o doente e as pessoas com quem ele convive.
Quanto antes a doença for diagnosticada, mais rápido e eficaz será o tratamento. Dessa forma, em pouco tempo o paciente já poderá estar vivendo uma vida normal, se tomar os medicamentos prescritos e seguir as recomendações médicas.
