Nicotina é uma substância química que está presente nos cigarros e o seu uso causa dependência. Em 1988 um relatório norte americano determinou que os processos farmacológicos e os processos comportamentais que fazem uma pessoa ter a dependência a nicotina são muito próximos e parecidos com os processos que causam dependência em um indivíduo que utiliza drogas mais temidas como a heroína e a cocaína. Há estudos que mostram que a grande maioria das pessoas que começam a fumar cigarros já passam para o uso problemático e ainda outro estudo realizado com estudantes adolescentes dos Estados Unidos da América mostrou que pelo menos 25% dos estudantes que começaram a fumar já passam rapidamente a fumar todos os dias.
A queima do cigarro produz monóxido de carbono e também faz liberar a nicotina. A nicotina vai agir no sistema nervoso central através de receptores que são chamados de nicotínicos e produz vários efeitos como aumentar a liberação de dopamina no sistema límbico, diminuir o metabolismo de glicose no córtex, estimular liberação de noradrenalina em algumas áreas, dentre outros efeitos no organismo.
A dependência da nicotina pode ser determinada se o individuo tiver alguns dos critérios para dependência determinado pela associação psiquiátrica americana, que são: usa a nicotina em quantidades maiores do que se pretendia, tentar reduzir o uso e não conseguir, dispender tempo na busca pela substância, ter determinado prejuízo nas atividades rotineiras do dia a dia e desenvolver tolerância. Ver se aparece sintomas de abstinência ao parar com o uso, o que, no caso de abstinência a nicotina, são sintomas como irritabilidade, ansiedade, depressão, a concentração fica prejudicada, insônia, aumento de apetite, os batimentos cardíacos e a pressão arterial diminuem.
Para parar de fumar o indivíduo passa por um processo doloroso, pois não é apenas a conscientização dos malefícios do cigarro que vão fazer a pessoa parar com o hábito, muitos até mesmo já tem a noção do prejuízo que causa a saúde, mas o hábito persiste.
No tratamento para parar de fumar o individuo pode parar abruptamente, cessando o hábito de uma vez, ou fazer uma parada gradual, onde vai reduzindo diariamente o número de cigarros usados.
O SUS disponibiliza tratamento para tabagistas em sua rede de unidades e para ter acesso basta ir a uma unidade básica de saúde da família e conversar com o médico responsável por sua área de moradia que ele irá te encaminhar para o programa que visa tratar as pessoas dependentes da nicotina.
O tratamento é baseado em algumas abordagens e uma delas é a abordagem cognitivo comportamental, onde será trabalho com o paciente a mudança de hábitos, mudança de crenças e comportamentos que vão ajudar o individuo a lidar com uma série de situações que podem o levar a fumar. O tratamento não irá visar apenas o parar de fumar, mas visa também a manutenção, para não haver recaídas.
Tanto a abordagem e aconselhamento individuais como o tratamento em grupos tem seus benefícios no tratamento de pessoas que querem deixar a nicotina e geralmente no SUS trabalham com encontros que são organizados em sessões de aproximadamente 90 minutos que são realizadas em 4 sessões no primeiro mês, 2 no segundo mês de tentativa de parada de uso e uma sessão mensal até o individuo completar 1 ano sem uso.
Alguns pacientes precisam de ajuda de medicamento nesse processo e geralmente é indicado para quem fuma mais de 20 cigarros por dia ou que fumam o primeiro cigarro até 30 minutos após acordar e fumam pelo menos 10 cigarros ao dia e também é indicado medicamento para aqueles que tentaram parar de fumar com tratamento cognitivo-comportamental, mas não conseguiram. O tratamento com medicamento é feito com adesivo transdérmico, goma de mascar, pastilhas, spray nasal, comprimidos sub-linguais ou inalador aerossol.
